在海綿城市的建設中，應優先使用“彈性”或“柔性”設施，并注意與傳統“剛性”設施有效銜接。建立和完善城市“海綿體”，加強對雨水徑流、排放的控制與管理。為了緩解城市內澇、降低徑流污染負荷，提高雨水資源化水平，降低控制暴雨內澇成本，改善城市景觀，而建立一個可持續、健康的城市水循環系統。
海綿城市建設與傳統排水系統的區別，在于“回歸自然的水文循環”這一全新理念，簡單來說，充分利用城市綠地、水系等，使其發揮“海綿”的積存、滲透、凈化、釋放作用。
海綿城市建設，應以城市建筑和居住區、城市道路建設、綠地廣場建設、水系建設為載體，突破傳統的“以排為主”的城市雨水管理理念，通過滲、滯、蓄、凈、用、排等技術，構建低影響開發雨水系統。
城市道路是徑流雨水及其污染物的主要場所之一，控制雨水對城市道路雨水徑流具有重要意義。人行道路可以采用透水鋪裝，陶瓷透水磚鋪裝是指陶瓷透水磚自身“吸飽”水后，再將過量雨水滲入地下，補充地下水資源。陶瓷透水磚也具有一定的保水性，在天氣干燥時，可將磚體儲存的水分蒸發到大氣中，從而可以起到一定的調節空氣濕度的作用。
海綿城不僅可以解決城市內澇、雨水徑流污染、缺水等問題，而且有利于城市水生態環境的修復，還能帶來綜合的生態環境效益。

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